Шелковые волокна из шелкопряда Bombyx mori имеют треугольное поперечное сечение с закругленными углами, шириной 5-10 мкм. Тяжелая цепь фиброина состоит в основном из бета-листов из-за повторяющейся последовательности аминокислот длиной 59 меров с некоторыми вариациями. Плоские поверхности фибрилл отражают свет под разными углами, придавая шелку естественный блеск. Поперечное сечение у других шелкопрядов может варьироваться по форме и диаметру: полумесяцевидное для Anaphe и удлиненное клиновидное для tussah. Шелковые волокна естественным образом выделяются из двух железок шелкопряда в виде пары первичных нитей (брин), которые склеены вместе с помощью серициновых белков, действующих как клей, чтобы образовать бав. Диаметры бав для туссахского шелка могут достигать 65 мкм.